玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的主要測(cè)量元件為一根垂直安裝的下小上大錐形玻璃管和在內(nèi)可上下移動(dòng)的浮子。當(dāng)流體自下而上經(jīng)錐形玻璃管時(shí)，在浮子上下之間產(chǎn)生壓差，浮子在此差壓作用下上升。當(dāng)此上升的力、浮子所受的浮力及粘性升力與浮子的重力相等時(shí)，浮子處于平衡位置。因此，流經(jīng)玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的流體流量與浮子上升高度，即與玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的流通面積之間存在著一定的比例關(guān)系，浮子的位置高度可作為流量量度。

玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)根據(jù)它的用途和適應(yīng)范圍可分為：普通型、帶筋維管型，微小流量及小外形型、耐腐型、實(shí)驗(yàn)室型、保溫型、報(bào)警型和耐高壓型八個(gè)系列。按照國(guó)家制訂的儀表系列型譜，不論哪個(gè)系列，最多包括從1毫米到100毫米共12個(gè)口徑數(shù)，可測(cè)量的流量范圍是：液體（水）0.1毫升/分～40立方米/時(shí)，氣體（空氣）1毫升/分～1000立方米/時(shí)。用于環(huán)保儀器配套的玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)一般口徑不超過(guò)10毫米，測(cè)量的流量屬小流量范圍。